Die Literatur der DDR wurde lange vorurteilsbelastet betrachtet und gar nach ideologischen Maßgaben bewertet. Die ost- und westdeutschen Rückblicke des Bandes wollen einen sachlichen, aber durchaus kontroversen Dialog über diese Literatur und ihre Entstehungsverhältnisse eröffnen.

- Carlfriedrich Claus: Zu "Allegorischer Essay für Albert Wigand: Naturalisierung des Menschen, Humanisierung der Natur, ein kommunistisches Zukunftsproblem". Zum Titelbild dieses Bandes
- Anneli Hartmann / Wolfram Eggeling: Von Gremjatschi Log nach Katzgraben. Zum Transfer sowjetischer Arbeitskultur und ihrer Literatur
- Ursula Heukenkamp: "Der Gegenwart verpflichtet und für die Zukunft bauend..." Junge Literatur in der Sowjetischen Besatzungszone
- Bernhard Spies: Georg Lukács und der Sozialistische Realismus in der DDR
- Ulrich Schmidt: Abschied von der "Literaturgesellschaft"? Anmerkungen zu einem Begriff
- Uwe Schoor: Ein beharrlich verteidigtes Konzept. Die Zeitschrift "Sinn und Form" unter der Chefredaktion von Peter Huchel
- Jürgen Deppe: Literaturinstitut Johannes R. Becher
- Sigrid Bock: Sprechen in Andeutungen. Bemerkungen zu Anna Seghers
- Karin Hirdina: Debatten um Politik und Kunst
- Sonja Hilzinger: "Avantgarde ohne Hinterland". Zur Wiederentdeckung des Romantischen in Prosa und Essayistik der DDR
- Bettina Rubow: Franz Fühmann: Wandlung und Identität
- Eva Kaufmann: Irmtraud Morgner, Christa Wolf und andere. Feminismus in der DDR-Literatur
- Joachim Lehmann: Vom 'gesunden Volksempfinden' zur Utopie. Literaturkritik der DDR im Spannungsfeld von Zensur und Literatur
- Christian Klotz: Erich Köhlers realistische Artistik. Aspekte einer nicht-stalinistischen Schreibweise
- Andrea Jäger: Schriftsteller-Identität und Zensur. Über die Bedingungen des Schreibens im "realen Sozialismus"
- Eckhard Thiele: Identität auf Widerruf
- Stefan Bruns: Fritz Rudolf Fries, Außenseiter
- Dieter Schlenstedt: Integration - Loyalität - Anpassung. Über die Schwierigkeiten bei der Aufkündigung eines komplizierten Verhältnisses. Ein Gespräch mit Frauke Meyer-Gosau
- Ursula Heukenkamp: Von Utopia nach Afrika. Utopisches Denken in der Krise der Utopie
- Richard Herzinger / Heinz-Peter Preußer: Vom Äußersten zum Ersten. DDR-Literatur in der Tradition deutscher Zivilisationskritik
- Gerrit-Jan Berendse: Wandlose Werkstätten. Elke Erbs Rolle in der "Prenzlauer-Berg-connection"
- Bernd Hüppauf: Moral oder Sprache. DDR-Literatur vor der Moderne
- Wolfgang Emmerich: Status melancholicus. Zur Transformation der Utopie in der DDR-Literatur
- Horst Domdey / Richard Herzinger: Byzanz gegen Rom. Heiner Müllers Manichäismus
- Eckhard Thiele: Ungeliebte Erbschaften
- Frauke Meyer-Gosau: "Linksherum, nach Indien!" Zu einigen Hinterlassenschaften der DDR-Literatur und den jüngsten Verteilungskämpfen der Intelligenz
- DDR-LITERATUR - Eine Chronik
- Notizen