Paul R. Laird ist Professor für Musikwissenschaft an der School of Music der University of Kansas. Schwerpunkt seiner Forschungen bildet das amerikanische Musiktheater, wobei er sich speziell auch Leonard Bernstein und Stephen Schwartz befasst hat. Zu seinen jüngsten Büchern gehört das gemeinsam mit Mary Jo Lodge herausgegebene Buch "Dueling Grounds: Revolution and Revelation in the Musical Hamilton" (Oxford University Press, 2021) und sein Buch "West Side Story, Gypsy, and the Art of Broadway Orchestration" (Routledge, 2021). Laird hat außerdem eine Biogaphie zu Bernstein verfasst und ist zusammen mit William A. Everett Mitherausgeber des "Cambridge Companion to the Musical" (Cambridge University Press, 2002, 2008, 2017).